2023. Det var året alt var riktig for vinprodusentene i Oregon. Enkeltes viner ble bedømt til hysteriske 98, 99 og 100 poeng. Walter Scott var en dem, beliggende i Willamette-dalen, en av USAs fremste vinregioner.
Her, inne i landet er forholdene gode for å plante vinstokker. Dalen strekker seg fra havet, som er en time unna, og innover mot fjellene i øst. Vindene, og nærheten til fjellene, gir det kjølige draget som trengs for å få godt syrlige viner. Det er en velsignet værkorridor.
«Rett og slett utrolig», skrev det internasjonalt anerkjente vinmagasinet Decanter om Walter Scott sin 2023-versjon av sin Koosah Vineyard, og ga en poengsum henimot perfekt; 98.
Jeg traff deres representant Jessica Pierce under Moestues omfangsrike «Vinfeber»-messe i Oslo sentrum nylig. En vinmaker som skyr det kjemisk-industrielle, og i stedet fremhever jordens og plantenes iboende egenskaper gjennom skånsom behandling av druene.
-Det spesielle jordsmonnet og plasseringen mellom hav og fjell gjør at vi her kan lage en av de beste vinene av chardonnay i verden, sier hun entusiastisk og uten blygsel.
Svovelfattig vin
Jess legger ikke skjul på at de lager viner i en reduktiv stil, det vil si at en nyåpnet flaske kan dufte av steinsplint og nytent fyrstikk. Stilen benyttes for å beskytte vinen mest mulig fra oksygen under hele prosessen, for å kunne bruke lite svovel og for å beholde de helt naturlige aromaene. De hvite vinene ligger flere måneder uforstyrret på bunnfallet, noe som virker beskyttende, samtidig som det bidrar til denne reduktive aromaen. De topper også opp eikefatene jevnlig for å minimere oksygenopptaket.
Så den hvite vinen dufter mineralsk, av flint, gnist, stein. Det anbefales derfor å la vinen hvile et par år, eventuelt å dekantere den, da åpner den seg opp, og den fantastiske fruktigheten trer fram, elegant. Men det er en dempet fruktighet, balansert mot det mineralske. Ikke en overdøvende fruktighet, som enkelte varme områder lenger sør i California kan produsere.
Vinene av pinot noir fra Walter Scott har noe av det samme, strengt presise viner, en kjølig, elegant frukt, samtidig forlokkende, ferskt. Ingen problem å drikke disse vinene nå, men kan også utvikle seg nydelig i ti-tjue år til.
Det perfekte året, altså
Tilbake til 2023-årgangen i Oregon, som allerede nå viser både raffinement og god tilgjengelighet. Tidlig blomstring, en kjølig vår, varm, tørr sommer, og så en kjølig høst. Alt ble modent samtidig, så det ble litt av et styr å få alt i hus på kort tid.
-Vi hadde et veldig lite vindu i innhøstingen, mellom akkurat da druene var tilstrekkelig modne, og før de ble overmodne. Vi hadde tre dager på oss, og da var det alle mann og kvinner på dekk! Vi klarte det, og resultatet er vi veldig fornøyde med, sier Jessica Pierce.
Klimaendringene hjelper også, i dette marginale området for vindyrking. Å få tilstrekkelig modne druer kunne tidligere være en utfordring, men nå kommer de gode årgangene på rekke og rad. 2021 og 2022 var veldig gode, og toppes altså med 2023. 2020 var for øvrig en katastrofe på grunn av de voldsomme skogbrannene som vi husker.
For første gang gir Decanter nå en vin fra Oregon 100 poeng, og det var en chardonnay fra produsenten Bethel Hights.
Et rimelig alternativ
Viner fra Oregon er et godt alternativ, når pinot noir og chardonnay fra Burgund og California blir altfor dyre. Den dyreste vinen fra Oregon på polet koster 1100 kroner. Det finnes i øyeblikket bare 31 ulike viner på Polet fra 2023-årgangen i Oregon. Her gjelder det nok å være tidlig ute.
Av Walter Scott sine viner finnes hele 20 ulike varianter på Vinmonopolet, i forskjellige årganger – men alt er laget av chardonnay eller pinot noir, i en stil som helt klart minner om Burgund., fjernt fra det svulstige, overfruktige vi i verste fall forbinder med den amerikanske vestkystens viner. Pris er fra 469 til 1100 kroner. Fra den som nevnt sagnomsuste 2023-årgangen finnes ti viner, for eksempel disse to:
Walter Scott La Combe Verte chardonnay til 469,-. Preg av flint, salt, sitrus, fersken, saftig og frisk.
Walter Scott Cuvée Ruth Pinot Noir. Helt nydelig mineralsk, og med preg av røde bær og roser. Flott og elegant, presis. God konsentrasjon i denne. Kr. 649,-. Fyldig og frisk, og med middels tanniner. Går fint til kylling og svin, vilt, til og med!
