En rød nykommer i Vinmonopolets nyhetslansering i juli er godt nytt for Pinot-entusiastene. Og det med en spesielt gunstig prislapp.

Ukens vin: Radford Dale Pinot Noir 2024, Elgin, Sør-Afrika

Cape Town

Du kjører østover ut av Cape Town på motorveien N2. Passerer usle brakkebyer med millioner av mennesker i skur. Men alle med parabolantenner på taket. Passerer Somerset West før stigningen opp til Sir Lowry’s Pass. Veien smalner, og oppå dette platået kommer det plutselig en vid dal.

Elgin, denne grønne og bølgende dalen i Western Cape-provinsen, har de siste tiårene etablert seg som et av de mest spennende områdene for dyrking av Pinot Noir i Sør-Afrika. Regionen, kjent for sitt kjølige klima og frodige frukthager, med epler og pærer som hovedingredienser, er blitt et lite paradis for vinmakere og entusiaster som leter etter eleganse, struktur og finesse i sine viner. I både Chardonnay og Pinot Noir, som er sortene som regjerer her. (Litt Riesling og Sauvignon Blanc også).

Dette bakkete landskapet med epletrær og pærer, og altså vinmarker, kan her og der minne litt om Piemonte. Men så troner det noen store fjell rundt. Groenlandberg, blant annet.  «Grønnlandberg», som vi ville ha sagt det. Og så har vi Kogelberg Biosfære, et helt spesielt og berømt Unesco-definert vekstområde. Som også er her.

Klimatisk er Elgin en av Sør-Afrikas kjøligste vinregioner, preget av milde somre, kjølige netter og av og til tåke. Dette gir en lang vekstsesong, som er ideell for druer som Pinot Noir, som ofte trives best under slike forhold.

Kjøligheten bevarer syren og aromaene i druene, og gir Pinot Noir fra Elgin en særegen friskhet og struktur. Kombinert med godt drenerte leir- og skiferjordsmonn, gir dette viner med flott balanse og markant terroirpreg.

Ukens vin er laget av Radford Dale, en produsent som ble etablert i 1998 av Ben Radford og Alex Dale. Alex holdt for øvrig til i Bourgogne, men den dagen Nelson Mandela ble innsatt som president i Sør-Afrika, 27. april 1994, var dagen da Alex sendte inn sin oppsigelsessøknad for å dra til Afrika. Det henger et bilde av Mandela i gangen nær smakerommet.

Firmaet har hovedsete i Stellenbosch, men har også en utpost i Elgin med vinmakingsfasiliteter. De kjører organisk dyrking av druene. Og med et moderne tankesett. Det gir en fin dybde i vinene. Men ikke forvent tyngden av en skikkelig rød burgunder. Den har ofte mange flere sylindre å tenne på. Men det friske og elegante aspektet fanges fint opp med delikat struktur, ren fruktighet og elegant syre. Typiske aromaer inkluderer friske røde bær som jordbær, bringebær og tranebær, ofte med innslag av fiol, skogbunn, urter og et hint av krydder. Dette skaper viner som er både saftige og subtile, med en raffinert mineralitet og en frisk, nesten kjølig avslutning.

Tanninstrukturen i Elgin er ofte silkemyk, og vinene har evne til å utvikle seg over noen år (ikke mange) med lagring. I tillegg har de en balanse mellom letthet og dybde som gjør dem svært matvennlige.

Flere vinprodusenter i Elgin har oppnådd internasjonal anerkjennelse for sine Pinot Noir-viner. I tillegg til Radford Dale er dette noen av de mest fremtredende:

• Paul Cluver: En av pionerene innen Pinot Noir i Elgin. Vinene herfra er kjent for sin eleganse, rene frukt og lagringsdyktighet. Paul Cluver Seven Flags Pinot Noir regnes som en av Sør-Afrikas beste.
• Oak Valley: Oak Valley lager flere ulike Pinot Noir-tolkninger, fra friske og lette til mer komplekse og strukturerte. Vinmarkene ligger på varierende høyder, noe som gir stor variasjon i stil og karakter.
• Spioenkop: En innovativ produsent som lager Pinot Noir med tydelig terroirpreg. Vinene har ofte en spennende kompleksitet og en levende syrestruktur.
• Iona: Iona er kjent for både sin Pinot Noir og Sauvignon Blanc. Pinot Noir-vinene er preget av kjølig eleganse, delikate røde bær og en mineralsk avslutning.
• Almenkerk: En familieeid vingård med fokus på bærekraftig dyrking og presisjon i vinmakingen. Vinene viser ofte finesse og et helt eget preg av Elgin-terroiret.
• Elgin Vintners: Har hatt suksess i Norge og var lenge den eneste Pinot Noir’en som var å få her til lands fra Elgin.

Matmatching

Pinot Noir fra Elgin er svært allsidig når det gjelder mat. Den delikate kroppen og den friske syren gjør den ideell til retter med fugl, som and eller kylling, samt lette viltretter, svinekjøtt, grillet laks eller sopprisotto. Vinens subtile krydder og fruktighet fremhever også vegetarretter og retter med rotgrønnsaker.

Server gjerne vinen lett avkjølt, rundt 12–14 grader, for å fremheve friskheten og aromaene. Temperaturen stiger også raskt i glasset.